外部环境对管理的挑战

吴子风

外部环境就是那些在外面影响着公司表现的各种因素和力量。

我们可以把它们分成六个主要方面：

1. 经济环境：这包括像银行利率、物价上涨、大家能花的钱（可支配收入）的变化、股市的波动，以及生意好坏的周期等因素。

2. 人口环境：这和人群的特点有关，比如人们的年龄、种族、性别、受教育程度、住在哪里、收入多少以及家庭结构是怎样的。

3. 政治和法律环境：这需要我们关注国家和地方的法律政策，以及全球和其他国家的法律是怎么样的。同时，也要看看国家的政治状况是不是稳定。

4. 社会文化环境：这和社会上和文化上的各种因素相关，比如人们的价值观、态度、流行趋势、传统习惯、生活方式、宗教信仰、个人喜好和行为习惯等。

5. 技术环境：这和技术创新有关，包括科学上的发现和行业内的技术进步。

6. 全球化环境：这涉及全球化和世界经济相关的各种话题，比如国际贸易、跨国公司的影响等。

这些外部环境的变化，会给管理者的决策和行动带来一些限制。比如，在2020年初，新冠疫情刚开始的时候，为了防止病毒传播，大家都开始戴口罩，结果市场上的口罩一下就不够用了。口罩短缺的原因是做口罩的关键材料——熔喷布不够。熔喷布就像口罩的“心脏”一样重要。不过，后来生产口罩的公司调整了生产，这个问题很快就得到了解决。

商品的原材料供应和成本是公司需要面对的许多不稳定的外部因素之一。所以，管理者得对经济环境有清楚的了解，这样才能为公司做出最合适的决策。

搞清楚外部环境的各个部分，以及研究这些环境的具体方面，对管理者来说特别关键。但是，同样重要的是要明白环境是怎么影响管理者的。

环境通过以下三种方式来限制和挑战管理者：

第一，影响工作和就业情况。

随着经济、人口、技术、全球化等因素的变化，管理者面临的一个最大的挑战就是这些变化如何影响工作和就业，不管是好是坏。比如，看看美国的大萧条时期，这种限制的力量就非常明显了。那时候，数百万个工作岗位消失，失业率飙升到多年来都没见过的水平。而且，公司重新提供工作岗位的速度非常慢，这让找工作的人持续面临困难。

比如，在美国经济不好的那段时间，很多大学毕业生拼命找工作，有时候甚至只能找到不需要大学学历的工作。虽然这样的职业转变本身不一定不好，但确实给管理者出了个难题。管理者得想办法平衡工作的需求，找到足够多有合适技能的人来完成任务。

外部环境的变化不仅影响了我们能找到什么样的工作，还影响着这些工作是怎么被创造和管理的。比如，为了满足工作量的要求，很多员工开始采用灵活的工作方式。工作可能是由按需雇佣的自由职业者来做，或者是做全职但不长期合同的临时工，甚至是共享工作的个人来完成。作为管理者，你得弄清楚这些工作方式是怎么影响你的计划、组织、领导和控制工作的。

第二，环境的不确定性对咱们有啥影响。

环境不确定性说白了，就是看咱们公司所处的环境变化得快不快，以及这个环境复不复杂。

1. 环境变化的快慢程度。如果咱们公司周围的那些因素，比如市场啦、技术啦，经常在变，那这就是一个动态的环境。要是这些因素变化不大，那这个环境就算是稳定的。

2. 环境的复杂程度。这得看咱们公司要面对的因素有多少，比如竞争对手、顾客、供应商、政府部门等等，以及咱们对这些因素了解多少。要是对手少，客户和供应商也不多，政府的规定也不复杂，那咱们面临的环境就是比较简单，不确定性也低。

环境不确定性是怎么影响管理者的呢？我们可以用一个矩阵来解释这个问题。这个矩阵根据环境变化的大小和复杂程度来划分不同的单元。

【环境不确定性矩阵】

在这个矩阵里，每个小格子都代表了复杂程度和变化程度不同的环境组合：

第一个单元代表的是既稳定又简单的环境，这种环境的不确定性是最小的。

第四个单元则是既动态又复杂的环境，这种环境的不确定性是最大的。

在这个矩阵里，管理者在第一个单元里能对公司的表现产生最大的影响，但在第四个单元里影响就最小了。因为不确定性太高，对公司的表现是个很大的威胁，所以管理者会尽量减少不确定性。如果可以选，管理者肯定更愿意在不确定性最低的环境里运营公司。但是，他们很难控制外部环境的变化。现在的情况是，很多行业都面临着更加多变的环境，这让它们的不确定性越来越高。

第三，利益相关者的影响。

所谓的利益相关者，就是那些会被公司的决定和行动影响到的人。这些人的活动可能和公司有直接的利害关系，或者会受到公司很大的影响，同时他们也能反过来影响公司。

拿星巴克来说，它的决定和行动可能会影响到种咖啡豆的农民、公司员工、其他咖啡店竞争对手、当地社区等等。反过来，这些群体也会影响星巴克管理者的决定和做法。

如果公司和这些利益相关者的关系越明显、越稳定，管理者就能对公司表现产生更大的影响。所以，管理者得了解所有的利益相关者。主要的利益相关者如图所示：

【公司的利益相关者】

公司的利益相关者包括顾客、社会和政治活动团体、竞争对手、行业组织和贸易协会、政府、媒体、供应商、社区、股东、工会和员工。有一点很重要，这些利益相关者不光指公司外面的人，公司内部的群体，比如员工，也是重要的利益相关者。

管理者在做决定的时候，得好好考虑那些和公司有关系的各方利益。一方面，这些利益相关者能帮助公司达到想要的目标，比如让公司更好地预测环境变化、增加成功创新的机会、赢得更多人的信任、让公司在面对变化时更加灵活、以及创造更好的业绩。另一方面，公司也需要依赖这些外部群体，因为他们是公司获取资源和把产品与服务卖出去的渠道。

简单来说，外部环境给管理者带来的限制和挑战，包括它对工作和就业的影响、环境的不确定性，以及利益相关者的影响。