现代社会，知识型工作者已经越来越成为我们社会劳动力的主力军。这一点，在那些经济发达的国家，早已不是什么新鲜事了。举个例子，我们通常提到的三大产业，无论是第一产业农业，还是第二产业工业，里面都有大量的知识型工作者。他们虽然有时候也需要动手干点体力活，但本质上，他们还是属于知识型工作者。就像管理大师德鲁克说的，那些偶尔干点体力活的知识工作者，大多数都是技术人员。至于第三产业，也就是服务业，基本上都是知识型工作者的天下。

所以，现在很多公司里，员工几乎都是知识型工作者。他们和传统的体力劳动者有很大的不同。在20世纪，那是体力劳动者生产效率飞速提升的时代。通过使用机器、建立工厂流水线等手段，制造业大大提高了体力劳动者的工作效率。但现在，知识型工作者成为推动社会发展的重要力量。

那么，对于这些脑力劳动者来说，他们的工作效率到底是由什么来决定的呢？

首先，得弄清楚知识型工作者的工作内容是什么。

知识型工作者和体力劳动者的工作效率差异，关键就在于“他们需要完成什么样的任务”。对于体力劳动者来说，要做什么工作一目了然，关键问题在于“我们该怎么把工作做好”。

那些研究体力劳动者效率的人，通常不会去问：“体力劳动者应该做什么？”他们只关心一个问题：“怎么能让体力劳动者做得更好？”

但到了知识型工作者这里，最关键的问题就变成了：他们需要完成的具体任务是什么。

为什么知识型工作者得先搞清楚自己的任务呢？这有两个原因：

第一个原因：知识型工作和体力劳动不一样，知识型工作者的工作内容并不是事先都安排好的。

第二个原因：在知识型工作中，工作者不是按照既定程序来执行任务的。比如说，如果病人突然晕倒了，护士、医生他们得自己决定是先填写表格、通知家属，还是直接进行紧急救治，这些都不是按照固定程序来的，而是需要他们自己做出判断和选择。

当我们在处理那些需要动脑筋的工作时，只有搞清楚了知识型工作者到底要干什么，他们才能把全部的心思放在这些任务上，而不会分心去做其他无关的事情。这就要求知识型工作者自己得弄明白，他们的工作是什么，或者应该是怎样的。而且，得由他们自己来判断，哪些事情是他们应该去做的。

所以，当我们想要研究如何提高知识型工作者的效率时，我们得先问问他们：你现在的工作任务是什么？你的工作应该是什么样的？公司希望你能够做出什么样的贡献？有哪些事情阻碍了你完成工作？你应该放弃哪些不必要的事情？

知识型工作者基本上都能够自己认真思考这些问题，并给出答案。尽管如此，管理者还是需要花些时间和精力去帮助他们重新规划工作，这样他们才能真的做出他们应该做的贡献。这种工作上的重新规划，通常可以通过制定岗位责任书等方式来明确，并且把这些内容写给知识型工作者看。同时，这些内容也会成为评价他们工作表现的重要依据。

第二，知识工作者必须负责、自我管理和拥有自主权。

一旦知识型工作者知道了自己该干什么，他们就得自己来管理自己，自己决定怎么工作，自己安排工作的步骤，并且对自己的工作负责。就像有权力的人就得有担当一样，知识型工作者有了自主权，也就得承担相应的责任。

第三，知识型工作者的工作、任务和责任里头，得有不断创新这回事。

知识型工作者在忙活自己的工作和职责的时候，得想想怎么干更有效率。而要提高效率，关键就在于创新。所以，知识型工作者得动动脑筋，想出点新点子，通过这些创新的方法来提升自己的工作效率。